Científicos proponen la existencia de un tercer tipo de partícula cuántica
Las llamadas "parapartículas" no serían ni fermiones ni bosones, según dos estudios recientes
Por Álvaro Gutiérrez Fernández
Zacatelco, Tlaxcala. – Durante décadas, los físicos han considerado que todas las partículas elementales se dividen en dos grupos: fermiones y bosones. Pero dos investigaciones recientes han reabierto la posibilidad de un tercer tipo: las parapartículas.
La historia empezó en 2021, cuando Zhiyuan Wang, entonces estudiante de posgrado en la Universidad Rice, encontró una solución matemática inusual. Con su asesor Kaden Hazzard, desarrolló la idea y en enero de 2025 publicaron en la revista Nature un modelo en el que estas partículas podrían existir.
En un artículo separado, Markus Müller, del Instituto de Óptica Cuántica de Viena, llegó a conclusiones cercanas desde otro enfoque. Ambos trabajos coinciden en que no hay contradicción entre ellos.
La diferencia clave con fermiones y bosones tiene que ver con lo que ocurre cuando dos partículas idénticas se intercambian de lugar. En el caso de las parapartículas, ese intercambio modifica propiedades internas ocultas que no pueden medirse directamente, pero que afectan su comportamiento.
Una consecuencia es que las parapartículas no se comportan como los bosones (que pueden apilarse sin límite) ni como los fermiones (que no pueden compartir el mismo estado). Según el modelo, solo un número limitado de parapartículas podría ocupar el mismo estado.
El artículo aclara que, por ahora, estas partículas existen solo en la teoría. Nadie las ha detectado experimentalmente. El premio Nobel Frank Wilczek, creador de la teoría de los anyones —otro tipo de partícula exótica, pero restringida a dos dimensiones—, opina que «las parapartículas podrían volverse importantes, pero por ahora son básicamente una curiosidad teórica».
Los experimentos para buscarlas, si se llegan a realizar, probablemente usarían átomos de Rydberg en simuladores cuánticos.
