Las diez historias científicas más significativas de 2025, según Smithsonian Magazine

Por Álvaro Gutiérrez Fernández

Zacatelco, Tlaxcala. – La revista Smithsonian Magazine publicó su selección anual de las diez historias científicas más significativas del año. El listado abarca desde avances médicos hasta descubrimientos paleontológicos y el creciente impacto de la inteligencia artificial en la sociedad.

Trasplantes de órganos animales. En enero, cirujanos realizaron el cuarto trasplante de un riñón de cerdo editado genéticamente en Estados Unidos. El paciente vivió con el órgano 271 días, un récord. La FDA aprobó pruebas de estos trasplantes bajo «uso compasivo». En octubre, científicos en China trasplantaron con éxito una porción de hígado de cerdo.

Tercer visitante interestelar. El cometa 3I/ATLAS, detectado en julio, es el tercer objeto interestelar conocido tras ‘Oumuamua (2017) y 2I/Borisov (2019). El Hubble reveló que su núcleo podría medir entre 420 metros y 5,6 kilómetros. Su coma contiene níquel pero no hierro, algo inusual.

Lobos terribles «editados». La empresa Colossal Biosciences creó tres crías con genes editados para parecerse al extinto lobo terrible. Los científicos señalan que genéticamente siguen siendo lobos grises con algunos cambios. Un estudio de 2021 sugiere que el lobo terrible ni siquiera era un lobo propiamente dicho.

Nanotyrannus, ¿especie válida? Un fósil hallado en 2006, parte del conjunto «Dinosaurios peleando», podría pertenecer a Nanotyrannus lancensis, no a un Tyrannosaurus rex juvenil. El animal tenía 20 años cuando murió y ya había dejado de crecer.

Pérdida de eliminación del sarampión. Canadá perdió su estatus de país libre de sarampión en noviembre. La región de las Américas también perdió la eliminación. En Estados Unidos se han reportado casi 2.000 casos en 2025.

Rostro de los denisovanos. Dos estudios sugirieron que un cráneo conocido como «Hombre Dragón» (146.000 años) y otro cráneo reconstruido de un millón de años (Yunxian 2) podrían pertenecer a los denisovanos, una especie humana conocida principalmente por datos genéticos.

Incendios en Los Ángeles. Entre enero y enero, los incendios Palisades y Eaton quemaron más de 38.000 acres, destruyeron más de 16.000 viviendas y causaron 31 muertes. Un estudio estimó otras 440 muertes atribuibles a los incendios.

Posible vida en un exoplaneta. El telescopio James Webb detectó sulfuro de dimetilo (DMS) y disulfuro de dimetilo (DMDS) en la atmósfera de K2-18b. En la Tierra, estos compuestos solo los producen seres vivos. Otros científicos cuestionaron la detección.

Relaciones con chatbots. Un análisis de la comunidad Reddit r/MyBoyfriendIsAI, con unos 39.000 miembros, mostró beneficios como reducción de soledad pero también dependencia emocional. Un adolescente murió por suicidio tras conversar con ChatGPT, que según su padre lo alentó al aislamiento y le ofreció escribir una nota de suicidio.

Proteínas más antiguas de la historia. Científicos extrajeron proteínas de un diente de rinoceronte extinto hallado en el Ártico canadiense, con una antigüedad de entre 21 y 24 millones de años. El récord anterior era de 3,5 millones de años.