Nanomateriales de la BUAP contra bacterias y cáncer: el trabajo de un investigador emérito

Por Álvaro Gutiérrez Fernández

Zacatelco, Tlaxcala. – En la Facultad de Ciencias Químicas de la BUAP, el doctor Geolar Fetter —recientemente nombrado Investigador Nacional Emérito— dirige un laboratorio donde se crean nanomateriales con dos aplicaciones médicas concretas: inhibir bacterias y combatir células cancerígenas.

Fetter trabaja con hidrotalcitas, un tipo de material que por su tamaño nanométrico (una milmillonésima parte de un metro) adquiere propiedades distintas a su forma regular. En pruebas de laboratorio, estos compuestos han mostrado ser efectivos contra bacterias como Estafilococo aureus y Escherichia coli, dos patógenos comunes en hospitales.

Una de las aplicaciones más prácticas que propone el investigador es incorporar estos nanomateriales bactericidas al poliacrilato, el material absorbente que se usa en pañales y protectores para adultos con incontinencia. La idea es evitar que los usuarios desarrollen lesiones o infecciones en la piel por la humedad constante. El proyecto ya generó dos tesis de doctorado con buenos resultados.

Por otro lado, el equipo de Fetter también desarrolla compósitos —nanopartículas combinadas con arcillas u otros materiales— que sirven como catalizadores para producir cromenos, unos compuestos con actividad anticancerígena. Este trabajo lo hacen en colaboración con la Universidad Nacional de Estudios a Distancia, de Madrid, España.

Las pruebas in vitro han sido positivas y los materiales tienen la ventaja de liberar el medicamento de forma controlada. Eso sí, el investigador aclara que aún faltan pruebas en animales para descartar algún efecto citotóxico.

Los estudiantes de licenciatura y posgrado participan en todos los proyectos. «Su contribución es fundamental», destaca Fetter, quien además mantiene colaboraciones con instituciones de Brasil, Francia, Argentina y Etiopía.